Tony si imbatté per la prima volta in questa vecchia finca nel '78, uno splendido relitto con 500 anni di storie sepolte sotto la polvere. Con poco più che testardaggine e scottature, ne ricostruì gran parte a mano, riportandola in vita. Due anni dopo, l'isola improvvisamente aveva qualcosa che non sapeva nemmeno di perdere: il primo boutique hotel, molto prima che qualcuno coniasse il termine.
La voce si diffuse, come spesso accade quando c'è di mezzo la magia. Negli anni '80 e '90, le colline sopra San Antonio divennero un rifugio discreto per personaggi scintillanti, famosi e gloriosamente eccentrici. Pop star che si intrufolavano in una nuotata all'alba, dirigenti discografici che perdevano la cognizione del tempo, qualche membro della famiglia reale che si aggirava per il bar: tutti venivano per la libertà, il fascino e l'ospitalità smisurata di Tony.
Freddie Mercury spegne le candeline per il suo 41° compleanno, gli Wham! si dimenano intorno alla piscina per Club TropicanaJulio Iglasias che sfugge al bagliore dell'obiettivo dei paparazzi: sì, queste storie sono tutte vere. Ma il trucco più grande di Tony era trattare tutti, famosi o meno, come vecchi amici che avevano appena ritrovato la strada di casa.
Ci ha lasciato in Febbraio 2019, e il bar sembra ancora un po' più tranquillo senza i suoi racconti. Per fortuna, alcuni di essi sopravvivono nell'inchiostro, mantenendo il suo spirito esattamente dove deve stare: nel cuore di Pikes.
